Comment savoir si l’alimentation que vous offrez à votre animal lui convient ?
Un animal en bonne santé est vif, il a un poil doux et brillant, sans chutes pileuses excessives (hors les périodes de mue), sans démangeaisons ou pellicules visibles. Ses yeux sont propres (pas d’écoulements lacrymaux ou d’accumulation de « saletés » au coin des yeux), son pénis ou sa vulve ne présente pas d’écoulements ou de suintements en dehors des périodes d’activité ou d’excitation sexuelle, ses selles sont fermes, correctement moulées, peu abondantes et non décolorées (des selles blanches ou beige pâle sont signes d’un dysfonctionnement digestif).
Yeux propres, poil brillant, regard vif : un chien visiblement en bonne santé
Si on exclut les cas strictement pathologiques, une mauvaise qualité du derme ou des troubles récurrents de l’appareil digestif (vomissements, diarrhées, constipation, appétit irrégulier) peuvent être causés par un déséquilibre alimentaire (carences résultant d’un manque ou d’un excès), de brusques changements de régime (« valse » entre boîtes et croquettes ou croquettes et restes de table, par exemple), des intolérances ou des allergies alimentaires.
L’alimentation doit en outre prendre en considération un certain nombre de critères non visibles à l’œil nu : le rôle des différents nutriments, les apports en énergie, la quotité de protéines de la ration et sa digestibilité. Une digestibilité maximale n'est pas toujours recherchée, notamment dans les cas du chien obèse ou âgé. Pour déterminer l'état de santé nutritionnel de votre chien, le plus simple est de se fier à son apparence : un chien à son poids de forme (poids optimal), a le poitrail plus bas que le ventre. Ses côtes et les os de son bassin ne sont pas visibles mais restent détectables à la palpation.
côtes apparentes, bassin creusé et disproportion entre l'arrière-train et l'avant-main :
ce chien est visiblement en dessous de son poids de forme
